เป็นวัตถุดิบพื้นฐานสำหรับการแปรรูปชาคุณภาพของใบสดเกี่ยวข้องโดยตรงกับคุณภาพของชาซึ่งเป็นพื้นฐานสำหรับการสร้างคุณภาพของชาในกระบวนการชงชา มีการเปลี่ยนแปลงทางเคมีหลายอย่างเกิดขึ้นในองค์ประกอบทางเคมีของใบสด และคุณสมบัติทางกายภาพของใบสดก็มีการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญเช่นกัน จึงทำให้กลายเป็นชาที่มีคุณภาพและรูปแบบเฉพาะกล่าวได้ว่าคุณภาพของชานั้นขึ้นอยู่กับคุณภาพของใบสดเป็นหลักและความสมเหตุสมผลของเทคโนโลยีการชงชาคุณภาพของใบสดเป็นพื้นฐานภายใน และเทคโนโลยีการชงชาเป็นสภาวะภายนอกดังนั้น ในการผลิตชาที่มีคุณภาพดี จึงจำเป็นต้องเข้าใจองค์ประกอบทางเคมีที่มีอยู่ในใบสดและความสัมพันธ์ระหว่างคุณภาพของใบสดกับคุณภาพของชา เพื่อนำมาตรการการจัดการที่เหมาะสมและการผลิตชามาใช้อย่างมีประสิทธิภาพ เทคนิคการผลิตชาคุณภาพสูง

จนถึงปัจจุบัน มีสารประกอบมากกว่า 700 ชนิดที่แยกและระบุในชา ซึ่งสามารถแบ่งออกเป็นสามส่วน: น้ำ ส่วนประกอบอนินทรีย์ และส่วนประกอบอินทรีย์นอกจากสารเมแทบอไลต์หลักสามชนิด ได้แก่ น้ำตาล ลิปิด และโปรตีน สารประกอบอินทรีย์ของชายังรวมถึงเมตาโบไลต์รองที่สำคัญอีกหลายอย่าง เช่น โพลีฟีนอล อัลคาลอยด์ ธีอะนีน สารอะโรมาติก เม็ดสี เป็นต้น แม้ว่าเนื้อหาของสารบางชนิดจะไม่สูง พวกเขามีบทบาทสำคัญในการสร้างคุณภาพของชา